팔머 럭키, 게임 중 사망시 실제로 사망하는 VR 헤드셋 제작
매튜 고트, 2022.11.7
오큘러스 리프트를 만든 사람이 비디오 게임에서 죽은 사용자의 전뇌를 실제로 폭발시키는 가상현실 헤드셋을 발명했습니다.
방위 계약자이자 현대 가상 현실의 아버지인 팔머 럭키(Palmer Luckey)는 사용자가 플레이하고 있는 게임에서 사망할 경우 사용자를 죽일 수 있는 VR 헤드셋을 개발했습니다. 그는 애니메이션 ‘스워드 아트 온라인’을 기념하기 위해 이것을 개발했습니다. 럭키는 2014년 페이스북에 20억달러에 매각한 오큘러스(Oculus)의 창업자입니다. 그것은 마크 저커버그가 메타의 기반으로 리브랜딩한 기술입니다.
럭키의 킬러 헤드셋은 메타 퀘스트 프로와 화면 위에 있는 3개의 폭발성 충전 모듈을 연결한 것으로 보입니다. 충전은 사용자의 전두뇌를 직접 겨냥하고 있으며, 만약 폭발한다면 사용자의 머리를 말살시킬 것입니다.
럭키는 이 프로젝트에 대해 설명하는 블로그 투고에서 “사용자의 실제 삶이 가상 아바타에 연결되는 아이디어는 항상 나를 매료시켰습니다 – 즉각 위험을 최대 수준으로 끌어올려 사람들이 가상 세계와 그 안에 있는 플레이어와 어떻게 상호작용하는지를 근본적으로 재고하도록 몰아갑니다.”라고 말했습니다. “그래픽의 질을 향상시키면 게임이 좀 더 사실적으로 보일 수 있기는 하지만, 심각한 결과를 초래할 수 있다는 위협만이 게임을 실감나게 만들 수 있습니다.”
럭키에 따르면, 애니메이션과 라이트 노벨 시리즈인 스워드 아트 온라인은 사람들이 특히 일본에서 가상 현실에 관심을 갖게 만들었다고 합니다. 스워드 아트 온라인에서 플레이어는 신경기어(NerveGear) 가상현실 헤드셋을 착용하고 Sword Art Online이라고 불리는 새로운 게임에 로그인하지만 미친 과학자가 그들을 가상세계에 가두었다는 것을 알게 됩니다. 사용자들은 탈출하기 위해 100층 지하감옥을 통과하며 싸워야 합니다. 만약 그들이 게임에서 죽는다면, 그들은 현실에서 죽습니다. 럭키는 11월 6일, 스워드 아트 온라인이 게임 픽션의 세계에 라이브를 개시한 날, 킬러 헤드셋에 관한 투고를 게재했습니다.
“좋은 소식은 우리가 진정한 NerveGear를 절반 정도 완성했다는 것입니다. 나쁜 소식은 지금까지 당신을 죽이는 것의 절반만 알아냈다는 것입니다.”라고 럭키는 말했습니다. SAO에서는 NerveGear가 극초단파 방출기로 플레이어를 죽입니다. 럭키에 따르면, 이 기기의 개발자는 “직원, 규제당국 및 계약 제조 파트너로부터 숨을 수 있었습니다. 나는 꽤 똑똑한 사람입니다만, 헤드셋을 거대한 기기에 장착하지 않고서는 작동하게 만들 수 없었습니다.”
완벽한 레크리에이션을 만들 수 없었기 때문에 럭키는 폭발적인 모듈식 충전을 선택했습니다. 그는 헤드셋이 특정 주파수로 깜박이는 특정 빨간색 화면을 보는 것을 감지하는 협대역(좁은 대역폭) 사진 센서에 그것들을 연결시켰습니다. “적절한 게임 오버 화면이 표시되면, 충전물이 발사되어 사용자의 뇌를 즉시 파괴합니다”라고 럭키는 말했습니다.
럭키는 자신이 “다른 프로젝트”에 주로 사용하는 3개의 폭발물을 사용했다고 말했습니다. 럭키는 구체적으로 어떤 프로젝트를 진행할지 밝히지 않았지만 정부와 대규모 계약을 따낸 무기·방산업체 앤두릴(Anduril)의 창업자이며, 이미 미국 특수부대를 위한 배회 무기, 반드론 기술, 그리고 수중 드론을 개발하고 있습니다.
럭키는 계속해서 개발하고 싶다면서, “나는 NerveGear와 같이 헤드셋을 제거하거나 파괴하는 것을 불가능하게 만드는 템퍼링 방지 메커니즘을 계획하고 있습니다.”라고 말했습니다. “그렇다고 해도, 여러가지 장해가 발생해, 유저가 부적절한 타이밍에 사망할 가능성이 있습니다. 그래서 그것을 내가 직접 쓸 생각은 안 해봤어요.”
방어 계약에 큰 돈을 걸었지만 럭키의 관심은 항상 가상 현실에 있습니다. 그는 킬러 헤드셋에 대해 “이 시점에서 그것은 단지 사무실 아트일 뿐이며, 게임 디자인의 미개척지를 상기시킵니다”고 말했습니다. “또한 내가 알기로는 실제로 사용자를 죽일 수 있는 가상현실(VR) 기기의 첫 번째 논픽션 사례로 알고 있습니다. 이것이 마지막이 아닐 거예요.”